Ung thư vòm họng như thế nào

Trước khi đi sâu vào việc tìm hiểu về ung thư vòm họng, chúng ta cần có một cái nhìn tổng quan về giải phẫu của vòm họng.

Họng, hay còn được biết đến với cái tên “hầu”, là một cấu trúc hình ống bên trong khu vực đầu cổ. Nó bắt đầu từ phía sau mũi và kết thúc tại thanh quản. Nhiệm vụ chính của họng là hướng dẫn thức ăn từ miệng xuống dạ dày thông qua một ống và cũng là lối đi cho không khí từ mũi hoặc miệng để vào phổi. Để ngăn thức ăn từ việc đi vào phổi, một cấu trúc đặc biệt được gọi là nắp thanh môn sẽ tạm thời đóng cửa đường dẫn hơi thở khi chúng ta nhai và nuốt thức ăn.

Họng (hầu) được chia thành ba phần chính như sau (mô tả như hình phía dưới):

1. Vòm họng: Còn được gọi là vòm hầu hay tỵ hầu, nằm ở phía sau mũi.

2. Miệng họng: Còn được gọi là khẩu hầu, nằm dưới vòm họng.

3. Hạ họng: Còn được gọi là hạ hầu, nằm dưới miệng họng và phía sau vùng thanh quản (nơi chứa dây thanh giúp phát âm và là đường truyền không khí giữa môi trường ngoại vi và phổi).

Ung thư vòm họng là một dạng ung thư đặc biệt phổ biến ở các nước châu Á, chiếm 85% tổng số ca mắc mới trên toàn thế giới. Tại Việt Nam, ung thư vòm họng là một trong 9 loại ung thư thường gặp nhất ở cả hai giới, với 6040 ca mắc mới vào năm 2020, và 3076 ca tử vong, đứng ở vị trí thứ 7 trong các nguyên nhân tử vong do ung thư (theo Globocan). Nam giới mắc bệnh nhiều gấp 3 lần so với nữ giới.

Ung thư vòm họng thường xuất phát từ các loại tế bào nhất định, bao gồm ung thư biểu mô không sừng hóa (hoặc không biệt hóa), ung thư biểu mô tế bào gai sừng hoá, và ung thư biểu mô tế bào gai dạng đáy. Trong số này, ung thư biểu mô không sừng hóa – không biệt hóa là loại thường gặp nhất.

Dấu hiệu ung thư vòm họng dễ nhận biết